“皮”≠“革”
　　
　　“皮”与“革”是截然不同的两种东西。现在人们往往把皮革简称为皮，而把人造革简称为革。这种说法是不正确的也是不严谨的。
　　在人类发明织布以前，人类是利用打猎所得的兽皮作为防寒和装饰之物的。这可称得上是最早的“皮革”了。古人把动物身上剥下的皮弄干后直接穿在身上，其粗硬而不易弯曲，厚大而沉重，带有难闻的腐烂臭味。一旦遇水，很容易腐烂而失去其使用价值。而现代的皮革，穿在身上柔软舒适，轻便易弯曲，无臭味且不易腐烂。那么古代的“皮革”和现代的皮革的根本差别是什么呢？就是皮与革的差别。也就是说，古人穿的是皮，现代人穿的是革。皮是指皮胶原纤维仍处于其在动物身体上时的状态（指化学结构），革是指将动物皮经过物理及化学处理，除去了皮中无用的成分，并使皮的胶原纤维化学结构发生变化的状态。革干燥状态柔软易曲，潮湿状态也不易腐烂；皮是制革的原料，革又是皮制成的。
　　虽然皮和革是两种不同的东西，但由于皮在日常生活中的使用价值较小，常见的是革，而革又来源于皮，人们慢慢地将“皮”与“革”合二为一，即皮革，作为革的新代号。为了方便，人们还将“革”字省略，直接以皮相称，如皮鞋、皮箱、皮衣等。称“革”为皮，似乎比称“革履”、“革箱”、“革衣”等更习惯些。但目前市场上在标注商品标签或吆喝时将“皮”等同于“天然皮革”，将“革”混同为“人造革”，那样容易增加真假皮革鉴别能力不强的消费者在购买皮革制品时的难度，所以有关部门对“皮”与“革”称呼应该加以规范，而消费者在购买时一定要问清楚到底是什么材料制作的。